简介：三十年代的南方，高美人出生在一个穷人之家，与周美云是一对孪生姐妹。自从高美人被高家收养后，高家从此财源广进，高夫人更是视若己出。 高父年轻的时候和一个丫头有过一段恋情，生了李三四。为了让李三四真正成为高家的继承人，高父违背了高美人的意愿，为二人指婚。李三四在高美人的面前低三下四，逆来顺受，同时又金屋藏娇，偷偷养了一个小老婆张丽凤。 高美人的姐姐周美元嫁给了小木匠赖金涂，生下三个可爱的孩子，但最终忍受不了生活的贫困，抛夫弃子，离家出走。李三四为了讨好高美人，请木匠赖金涂打造了一艘画舫。赖金涂前来取工钱的时候，遇到高美人，误认为是自己的老婆，结果上演了一场闹剧。